USB4 vs Thunderbolt 4 : En quoi diffèrent-ils et lequel est le meilleur ?

Si vous avez déjà consulté les spécifications d'un nouvel ordinateur portable, moniteur ou station d'accueil, vous avez probablement rencontré des acronymes comme USB4, Thunderbolt 4 ou USB-C. Ces termes peuvent sembler être un jargon technique supplémentaire qui complique votre vie, mais en réalité, ils représentent l'avenir de la connexion des appareils. Qu'est-ce que l'USB4 ? Et est-ce la même chose que Thunderbolt 4, ou y a-t-il une différence entre eux ?

USB4 : Le véritable roi de la polyvalence

L'USB4 est la version la plus récente de la norme Universal Serial Bus, que nous utilisons depuis des années pour connecter tout, des souris aux disques durs externes. Présentée en 2019 par l'USB Implementers Forum, elle représente un bond en avant par rapport aux versions plus anciennes, comme l'USB 3.2. Elle peut transférer des données à des vitesses allant jusqu'à 40 gigabits par seconde, suffisamment pour déplacer un énorme fichier vidéo en un rien de temps.

Cependant, certains appareils avec USB4 n'offrent qu'une vitesse réduite, c'est-à-dire 20 gigabits par seconde, alors vérifiez toujours les spécifications. En plus de la vitesse, l'USB4 prend en charge la connexion de moniteurs en résolution 4K à 144 Hz, ce qui est apprécié principalement par les joueurs ou les créateurs de contenu.

De plus, grâce à sa prise en charge de la charge allant jusqu'à 100W via USB-C, vous pouvez alimenter, par exemple, un ordinateur portable tout en transférant des données avec un seul câble. Ce qui rend l'USB4 vraiment pratique, c'est sa capacité à gérer plusieurs tâches en même temps. Avec un seul câble, vous pouvez envoyer de la vidéo et alimenter des appareils sans avoir à gérer une multitude de ports différents.

En outre, elle est rétrocompatible, ce qui signifie qu'elle fonctionne également avec les anciens appareils USB, même si bien sûr avec leurs limitations. L'USB4 est tout simplement conçu pour être aussi polyvalent que possible - que vous connectiez une console de jeu, un SSD externe ou un moniteur, cette norme peut le gérer.

Thunderbolt 4 : La classe premium de la connectivité

Thunderbolt 4, présenté en 2020 par Intel, est un peu comme le grand frère amélioré de l'USB4. Il utilise le même connecteur USB-C et repose sur une base similaire, mais ajoute quelques caractéristiques qui le rendent plus fiable et performant.

Contrairement à l'USB4, où la vitesse peut varier, Thunderbolt 4 garantit toujours 40 gigabits par seconde, dont au moins 32 sont réservés aux données. Cela signifie que la connexion d'un disque externe ultra-rapide ou d'une carte graphique se fera sans problème.

En outre, Thunderbolt 4 prend obligatoirement en charge la connexion de deux moniteurs 4K simultanément ou d'un moniteur 8K, ce qui est excellent pour les professionnels qui ont besoin de grands espaces de travail. Une autre caractéristique qui distingue Thunderbolt 4 est sa capacité à connecter plusieurs appareils en chaîne, appelée enchaînement en guirlande. Vous pouvez, par exemple, connecter un moniteur, puis un disque et enfin une station d'accueil, et tout cela fonctionne à travers un seul port.

Thunderbolt 4 ajoute également des fonctionnalités telles que le réveil d' appareils depuis le mode veille ou une connexion réseau rapide via des stations d'accueil. C'est tout simplement une norme qui a tout réglé pour ceux qui ne veulent pas faire de compromis.

Quelle est la différence entre USB4 et Thunderbolt 4 ?

Bien que l'USB4 et Thunderbolt 4 semblent similaires à première vue, chacun a ses points forts. L'USB4 est plus flexible et généralement moins cher, car les fabricants n'ont pas besoin de respecter des exigences aussi strictes. Cela signifie qu'il est adapté à une large gamme d'appareils, des téléphones aux consoles de jeu, mais les fonctionnalités peuvent varier selon le modèle spécifique.

En revanche, Thunderbolt 4 est une question de certitude – vous savez toujours que vous obtiendrez la vitesse maximale, la prise en charge de plusieurs moniteurs et d'autres fonctionnalités avancées. Mais pour cette cohérence, vous paierez plus, car les appareils avec Thunderbolt 4 sont généralement plus chers en raison de la licence et des certifications.

Une autre différence réside dans la compatibilité. USB4 fonctionne avec la plupart des anciennes normes USB, mais la prise en charge de Thunderbolt 3 n'est pas garantie. Thunderbolt 4 est au contraire entièrement compatible avec USB4 et Thunderbolt 3, ce qui le rend adapté si vous possédez déjà des appareils Thunderbolt.

En résumé, l'USB4 est idéal pour une utilisation courante, tandis que Thunderbolt 4 est destiné aux plus exigeants.

USB-C n'est ni USB4 ni Thunderbolt 4

Il est important de clarifier cela car cela peut être déroutant. L'USB-C est simplement un connecteur - ce petit port ovale que l'on trouve aujourd'hui sur la plupart des nouveaux appareils. Il peut transmettre différentes normes, de l'ancien USB 2.0 à l'USB4 en passant par Thunderbolt 4. Cela signifie que tous les ports USB-C ne prennent pas automatiquement en charge les vitesses maximales ou les fonctionnalités.

Par exemple, un ordinateur portable moins cher peut avoir un port USB-C qui ne gère que 10 gigabits par seconde et pas de vidéo, tandis que sur un modèle plus cher, ce même port prend en charge Thunderbolt 4 avec toutes ses fonctionnalités. Regardez donc toujours les spécifications techniques pour savoir ce que votre port peut réellement faire.

Qui a besoin de USB4 et qui de Thunderbolt 4 ?

Si vous êtes un utilisateur ordinaire qui souhaite transférer des fichiers rapidement, connecter un moniteur ou charger un téléphone, l'USB4 vous suffira probablement. Il est disponible sur de nombreux appareils, des ordinateurs portables aux stations d'accueil, et grâce à son prix plus bas, c'est un excellent choix pour les foyers. Par exemple, les joueurs qui souhaitent connecter un Steam Deck à un moniteur à haute fréquence de rafraîchissement trouveront l'USB4 parfait.

Thunderbolt 4 est quant à lui destiné à ceux qui cherchent le maximum. Si vous êtes un graphiste qui édite des vidéos sur deux moniteurs 4K ou un joueur qui souhaite une carte graphique externe pour améliorer les performances, Thunderbolt 4 est la voie à suivre. Sa capacité à connecter plusieurs appareils via un seul câble et à garantir des performances de pointe est idéale pour les stations de travail professionnelles. Vous paierez plus, mais vous obtiendrez un appareil sur lequel vous pouvez compter.

Où en sont USB4 et Thunderbolt 4 ?

Les deux normes sont actuellement à la pointe, mais la technologie évolue constamment. Il est déjà question de la version 2.0 de l'USB4, qui pourrait offrir des vitesses allant jusqu'à 80 gigabits par seconde, ce qui dépasserait tout ce que Thunderbolt 4 peut faire.

Intel prépare probablement Thunderbolt 5, qui pourrait apporter d'autres améliorations. Quoi qu'il advienne, le connecteur USB-C reste la base, vous n'avez donc pas à craindre de devoir changer tous vos câbles.